Chris Smith
Au trecut 30 de ani de când SIDA și-a aruncat prima dată umbra de moarte asupra lumii.
De atunci, a luat 25 de milioane de vieți, devastând sistemul imunitar al celor care suferă până când au fost victime ale infecțiilor aleatorii și ale cancerului.
Iar pentru Chris Smith, în 1987, i s-a spus că are HIV - infecția din spatele SIDA - a fost ca și cum ai auzi o condamnare la moarte.
Politicianul liber-gay, care avea 36 de ani la acea vreme, spune: Nu a existat un răspuns medical cunoscut și eficient.
Reacția mea imediată a fost că va trebui să profitez la maximum de viață pentru anul sau doi care-mi mai rămăseseră.
Singura experiență pe care am avut-o cu boala au fost câțiva constituenți care veniseră la mine în ajutor când se aflau în stadiile avansate ale bolii. A fost destul de îngrozitor.
Perioade de testare: când SIDA a fost descoperit pentru prima dată, era mortal
SIDA - odată etichetată Pesta Gay - a fost identificată pentru prima dată în iunie 1981 și a devenit subiectul unor reclame îngrozitoare TV cu pietre funerare.
Pe măsură ce panica s-a răspândit pe fondul unei confuzii răspândite cu privire la modul în care boala a fost transmisă de la persoană la persoană, oamenii au devenit îngroziți de transfuziile de sânge și injecțiile.
Clima de frică a fost atât de mare încât, atunci când prințesa Diana a dat mâna cu un bolnav de SIDA în aprilie 1987, a apărut în toată lumea.
Dar astăzi - mulțumită miliardelor care au fost investite în cercetarea medicală - Chris și mii de pacienți cu HIV ca el pot aștepta cu nerăbdare o viață mult mai lungă.
programul de deschidere al asda de Paște 2019
Virus microscopic HIV
Cele 10 pastile pe care le ia de două ori pe zi înseamnă că nu există niciun motiv pentru care nu ar trebui să-și trăiască întreaga durată de viață naturală.
Și de la diagnosticul său a avut o carieră politică de 22 de ani.
A devenit secretar de stat pentru cultură și un coleg de viață, a urcat 277 dintre cei mai înalți munți din Scoția și a avut o relație îndelungată cu consilierul pentru educație Dorien Jabri, cu care a încheiat un parteneriat civil în 2005.
Dar - așa cum subliniază el - povestea este tragic diferită pentru cineva cu HIV din Africa. Acolo, 22 de milioane de oameni sunt infectați - iar sentința cu moartea nu a fost încă ridicată.
Fotografie de caritate de sensibilizare Tackle Africa, care folosește fotbalul pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la HIV, în Dar es Salaam, Tanzania, pe 5 mai 2015. Pentru documentarul BT Sport despre modul în care fotbalul poate ajuta tinerii din zonele defavorizate să-și îmbunătățească viața.
Chris, 58 de ani - acum baronul Smith din Finsbury - a spus: Locuiesc într-o țară bogată, cu toate resursele NHS la dispoziția mea, ceea ce a fost minunat pentru mine de-a lungul timpului.
M-a ținut în formă, sănătos și capabil să duc o viață perfect normală și am putut contribui la societate. Mă bucur cu adevărat că trăiesc într-o țară în care pot avea acces la îngrijiri și tratamente medicale bune.
cele mai comune limbi din Marea Britanie
Există multe părți ale lumii în care acest lucru nu este disponibil și îți frânge inima când auzi de cazuri în care, din cauza sărăciei și ignoranței, nu primesc ajutorul de care au nevoie. Acum câțiva ani, am mers cu o organizație caritabilă în Africa de Sud și am găsit câteva exemple destul de îngrijorătoare despre modul în care lipsa accesului la tratament medical și diagnostic poate avea un impact dramatic asupra oamenilor.
BioSURE HIV Self Test, primul kit de auto-testare HIV aprobat legal a fost comercializat în Marea Britanie (Imagine: PA)
În mijlocul Swazilandului rural era un tânăr orfan care nu avea nicio posibilitate de a obține ajutorul pe care acum îl considerăm de la sine.
Cu doi ani înainte de a fi diagnosticat, Chris devenise primul deputat care a ieșit gay, declarând la un miting la mai puțin de un an după alegerea sa în Parlament: Numele meu este Chris Smith. Sunt deputat laborist pentru Islington South și Finsbury și sunt gay. Mulțimea i-a făcut o ovație de cinci minute și a câștigat respectul politicienilor din tot spectrul politic.
Dar a decis să nu facă o declarație similară despre boala sa, pe care o contractase în ciuda faptului că nu ducea un stil de viață riscant.
El l-a păstrat secret de premierul Tony Blair și colegii săi timp de 17 ani. Numai cei mai apropiați de el știau.
Chris a spus: Nu îmi afectează munca și nu am văzut că este preocuparea altcuiva. Doctorul mi-a spus că trebuie să găsesc o modalitate de a trăi cu nesiguranță și am crezut că este o lecție destul de bună pentru viață, indiferent dacă ești bolnav sau nu.
Din fericire pentru Chris, în șase luni i s-a oferit un nou medicament numit AZT, unul dintre primii capabili să atace cu succes virusul.
Primul virus al HIV
Deși a avut efecte secundare severe, deoarece medicamentul a luptat cu boala din corpul său, el a fost în continuare capabil să continue cu munca.
S-a întâlnit și s-a mutat cu partenerul său și a urcat în rândurile Partidului Muncitoresc. La începutul anilor nouăzeci, a început să ia terapie combinată, care abordează atât virusul, cât și efectele secundare ale acestuia și a reușit mult mai mult să oprească pacienții cu HIV care dezvoltă SIDA.
Apoi, în 2005, chiar înainte de a se depune ca deputat, Chris și-a dezvăluit în cele din urmă diagnosticul.
El a spus: Am început să cred că poate se poate face ceva bine spunând ceva public despre asta. Nelson Mandela, pe care îl admir foarte mult, a pierdut un fiu din cauza SIDA și a spus că ar trebui discutat în mod deschis, ca orice altă boală și care a dat un acord cu mine.
care o joacă pe doamna Brown
De la scurta sa declarație, Chris, care este președintele Agenției pentru Mediu și al Autorității pentru Standarde de Publicitate, nu a vorbit public despre boala sa până acum. Chiar și astăzi încă nu este ceva ce mulți oameni sunt dispuși să se ridice și să vorbească.
Cred că faptul că există răspunsuri medicale rapide și oamenii pot trăi o viață lungă și fructuoasă, în ciuda faptului că au HIV, a început să schimbe atitudinea, a spus el.
Nelson Mandela ridică un telefon mobil în timpul lansării unei noi inițiative caritabile de combatere a problemelor legate de SIDA / HIV din întreaga lume la London Hilton (Imagine: PA)
Dar, într-o anumită măsură, poate duce și la satisfacție, că nu este o mare problemă.
Uite, nu este un pachet de distracție. Aș prefera să nu o am decât să o am. Înseamnă că trebuie să fiu atent dacă pășesc un deget, de exemplu, trebuie să mă asigur absolut că nimeni nu poate intra în contact cu asta.
La fiecare trei sau patru luni, văd un medic și mă iau o hemoleucogramă pentru a mă asigura că totul este în regulă. Eu iau toate măsurile de precauție pe care le pot și înveți să trăiești cu propria ta mortalitate.
Oamenii trebuie să aibă relații sexuale în siguranță. Virusul nu a dispărut, dar a devenit o problemă controlabilă.
Chris este unul dintre cei aproximativ 100.000 de oameni care trăiesc în Marea Britanie cu HIV. SIDA a luat acum aproximativ 18.000 de vieți aici.
Dar, în ciuda a 30 de ani de progrese medicale și sociale, aproximativ 1,8 milioane de oameni din întreaga lume vor muri din cauza acestui an. În Africa, unde milioane trăiesc cu virusul, acesta a rămas orfan de 16,6 milioane de copii. Și rata infecției este încă ridicată din cauza lipsei de educație și conștientizare cu privire la sexul sigur, în special în rândul femeilor.
Și chiar și aici, în Marea Britanie, se tem că există mii de persoane cu HIV care nu o știu încă.
* Mai multe informații sunt disponibile de la Terence Higgins Trust la www.tht.org.uk sau la 0845 1221 200.
